KEKAISARAN ROMAWI BARAT RUNTUH

Kekaisaran Romawi berdiri sejak 27 SM di bawah pemerintahan Octavianus Augustus. Di masa kejayaannya, kekaisaran tersebut menguasai hampir seluruh Eropa, Afrika Utara, dan sebagian Afrika Barat. Setelah mengalami mesa kejayaan selama hampir 1 abad, kekaisaran Romawi pecah menjadi Kekaisaran Romawi Barat dan Kekaisaran Romawi Timur (Byzantium). Pada tahun 476 M, Kekaisaran Romawi Barat runtuh karena serangan suku-suku Germania (orang Romawi menyebut mereka suku barbar). Keruntuhan itu ditandai oleh takluknya Kekaisaran Romawi Barat Romulus Augustulus kepada pemimpin suku Germania Odoacer.

Sebelum Romawi Barat runtuh, bangsa-bangsa Eropa berpandu pada hukum Romaei. Akibatnya, situasi politik cenderung stabil. Itukah sebabnya peristiwa runtuhnya Romawi Barat menjadi mulainya Abad Kegelapan (Dark Ages) di Eropa. Abad kegelapan itu berlangsung selama 10 abad.

Abad kegelapan dicirikan oleh hilangnya nilai-nilai budaya Yunani-Romawi dari peradaban Eropa. Nilai-nilai itu mencakup segala bidang kehidupan baik politik (hukum), sosial, dan budaya itu sendiri (seni dan ilmu pengetahuan). Pada abad ke-15, nilai-milai Yunani-Romawi digali (dilahirkan) kembali. Upaya itu ditandai mulainya abad Renaisance, yang berarti kelahiran kembali.

Setelah Romawi Barat runtuh, muncul kerajaan-kerajaan kecil yang tidak lagi mentaati hukum Romawi. Keadaan itu sudah barang tentu menimbulkan kekacauan yang mengancam keutuhan masyarakat. Kekacauan itu pada gilirannya menimbulkan sistem politik baru. Untuk mengatasinya, masyarakat membentuk kesatuan kecil.

Kesatuan kecil itu bersifat eksklusif dan otonom sehingga mempunyai hukum yang berbeda dengan kesatuan kecil yang lain. Ciri eksklusif dan otonom itu tampak dari bangunan bentung yang mengelilingi suatu kesatuan masyaraka, lengkap dengan kastil (castle) debagai tempat kediaman bangsawan. Sistem politik seperti itu disebut sestem feodal atau feodalisme.

Sumber : Matroji